色々な食品に含まれている栄養素ですが、その中でも今回は「ビタミン」と「ミネラル」について書いていきたいと思います。
ビタミンやミネラルはたんぱく質や脂質、糖質の分解や合成を助ける働きをします。両者とも健康の維持や体調管理には欠かせない栄養素ですが、自分の体では必要量を作り出すことが出来ません。そのため、食事からの摂取が必要な栄養素となります。
◎ビタミン
ビタミンは全部で13種類あり、大きく2つに分けることが出来ます。1つ目は水に溶ける水溶性ビタミン、2つ目は油に溶ける脂溶性ビタミンです。互いに性質が異なっており、体への取り込まれ方が異なります。
水溶性ビタミンは水に溶けるため、摂取しても体に残らず尿などから体の外へ排泄されれます。脂溶性ビタミンは油に溶けるため、摂取した後も体の中に蓄積されやすくなります。
以下にビタミンの名称と役割を簡単にご紹介します。
◎ミネラル
ミネラルは「無機質」とも呼ばれ、体を構成する元素から「酸素」「炭素」「水素」「窒素」を除いたものの総称です。ミネラルは全部で16種類あり、主要元素と微量元素に分けられます。
以下にミネラルの名称と役割を簡単にご紹介します。
ビタミンとミネラルの役割を簡単にご紹介しましたが、これらが慢性的に不足すると次の様な症状が起こることがあります。不足する原因としては、野菜嫌いなど主に偏った食生活が挙げられますが、ストレスや煙草、お酒、無理なダイエットなどが原因となることもあります。不足することで起こる症状を「欠乏症」と呼んでいます。
欠乏症の対策で思い浮かぶのはサプリメントですが、含有量は決して多くはありません。対策の基本はバランスの良い食事ですので、食事の偏りがあったり、時間が無くてあまり食べられなかったりした際のサポートとしてお使い頂く分には問題ありません。
◎食品から上手に摂るコツ
水溶性のビタミンは水に溶けやすいので、水にさらし過ぎたり、洗い過ぎたりしないようにしましょう。また、調理した煮汁にも流れ出ているので、煮汁も上手く利用しましょう。
脂溶性ビタミンは油に溶けやすい性質があるので、緑黄色野菜は植物油で炒めるなどして、それぞれを豊富に含む食品をいっしょに摂ると効果的です。
ビタミンは全体的に光に弱いので、保存の際には光をさえぎる容器に入れるなどの注意が必要です。
◎欠乏症の症状が起きている場合
サプリメントで補うにはあまりにも含有量が少ないため治療薬となることはありません。また、含有量が少ないからと言って、個人の判断でサプリメントを過剰に摂取すると、知らない内に過剰摂取になる可能性もあります。過剰摂取による症状（過剰症）もありますので、症状にお悩みの方は自己判断せずに、お近くの医師や薬剤師に一度ご相談ください。
繰り返しになりますが、ビタミンやミネラルは体内で作ることができないため、食事から摂取しなければなりません。しかし、どのビタミンやミネラルが不足しているのかは自分ではなかなか気が付きません。特定の食品ばかり食べていると当然、不足するビタミンやミネラルが出て来てしまいますし、偏ったビタミンやミネラルの摂取は過剰摂取になる可能性もあります。やはり、バランスの良い食事が健康の基本となります。
食生活が乱れている方は体調不良になる前に、食生活を一度見直してみましょう。
【参考文献】
吉村學・佐藤良暢編(1994)『臨床病態学』第二版,南江堂.
浦部晶夫・島田和幸・川合眞一編(2016)『今日の治療薬（2016年版）』第三十八版,南江堂.
阪口珠未(2013)『毎日使える薬膳＆漢方の食材辞典』ナツメ社.
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